پال هالموس در 3 مارس 1916 در بوداپست مجارستان متولد شد.در شش ماهگي مادرش را از دست داد،پدرش پزشك موفقي بود.5 سال بعد پدر پال بعد از ازدواج مجدد پال را به آمريكا برد.بعد از مشكلاتي كه پال در آنجا داشت در 15 سالگي دوره دبيرستان را تمام كرد وبراي ادامه تحصيل در رشته مهندسي شيمي به دانشگاه ايلينوي در اربانا – شامپين رفت.يك سال بعد به فلسفه و رياضي تغيير رشته داد و در 1934 ليسانس خود را اخذ كرد.پال مي گفت كه مفهوم حد را درك نكرده بود تا يك روز بعداظهر هنگام بحث با همكلاسي هايش در جلوي تخته سياه آنرا دقيقا درك مي كند،او مي گويد از آن بعد ازظهر به بعد بود كه رياضي دان شدم ! پال مي گفت اگر مي خواهيد رياضي دان محسوب شويد به درون خود بنگريد و از خود بپرسيد تا چه اندازه مي خواهيد رياضي دان شويد.اگر اين آرزو بزرگترين آرزوي شما نيست خيلي لازم نيست به خود زحمت دهيد ! و نبايد تلاشي براي رياضي دان شدن بكنيد ! اين يك بايد اخلاقي نيست بلكه يك بايد عبرت انگيز است.آنچه مي گويم اين است كه بزرگترين عشق يك رياضي دان،رياضي است !!!.

پال در سال 1938 از رساله دكتريش دفاع كرد.پال بعد از جستجوهاي فراواني براي يافتن شغل دانشگاهي،در سال 1939 شغلي را در كالج ريد به دست آورد. سپس از آنجا در موسسه اي تحقيقاتي و در 1946 استاد يار دانشگاه شيكاگو شد. بعد از آن به دانشگاه ميشيگان رفت.1969 تا 1985 كه بازنشسته شد در دانشگاه اينديانا خدمت كرد.از 1985 تا پايان عمرش در دانشگاه سانتاكلارا به فعاليت پرداخت.پال 16 كتاب بسيار عالي به رشته تحرير درآورده است.او چندين بار به عنوان برترين معلم رياضي جهان معرفي شده است.پال شديدا اعتقاد داشت تنها راه يادگيري چيزي انجام دادن آن است.مي گفت مسائل قلب رياضيات هستند و رياضي را همان حل مساله مي دانست.از پال پرسيده اند كه بهترين قسمت يك رياضي دان بودن چيست ؟ و او گفته است: من مرد مذهبي نيستم اما وقتي درباره رياضيات فكر مي كنم احساس مي كنم در تماس با خداوند هستم.پال به معلمي خود افتخار مي كرد و هميشه با دانشجويان عكس مي گرفت ! با مراجعه به شجره نامه رياضيدانان مي توان متوجه شد كه او بيش از 300 فرزند و نوه رياضي داشته است !!

پال در اواخر شب دوم اكتبر 2006 به علت بيماري ذات الريه در گذشت و بنا به وصيتش مراسم خاكسپاريش بدون هيچ تشریفاتی انجام شد.